Eine kurze Geschichte der EKU
1817-2003	Paper von Karsten Dittmann
www.holmespeare.de

Kirchengeschichte	4. Februar 2003	
	Zwei grobe Bögen
1. Bogen: 1517-1817 – Thesenanschlag und Unionsproklamation
Natürlich muss man, will man die Geschichte der Unionsbewegung in der Ev. Kirche darstellen, mit dem 31.10.1517 beginnen: Luthers Thesenanschlag. Denn die 300-Jahr-Feier 1817 wird vom preußischen König Friedrich Wilhelm III. zum Anlass genommen, die Union zwischen Lutheraner und Reformierten zu proklamieren und in einem Gottesdienst feierlich ein gemeinsames Abendmahl zu zelebrieren. Mit dieser symbolischen Aktion soll die ebenfalls fast 300jährige Trennung von Lutheraner und Reformierten überwunden werden. Schließlich war der Versuch einer „Kirchenunion“ zwischen Luther und Zwingli beim Marburger Religionsgespräch 1529 letztlich an der Frage des Abendmahlsverständnisses gescheitert.
2. Bogen: 1527-1918 – Das landesherrliche Kirchenregiment
Zeit- und Kirchengeschichte lassen sich nicht trennen – was besonders an der Konzeption des landesherrlichen Kirchenregimentes deutlich wird: Was 1527 in Sachsen mit kurfürstlichen Visitationen begann, findet seinen Höhepunkt im preußischen Staatskirchentum. Den Endpunkt markiert 1918 die Weimarer Verfassung (§137: „Es besteht keine Staatskirche.“) Das Gelingen der Reformation hing auch davon ab, dass den Landesfürsten weitreichende Rechte in Kirchenfragen zugestanden wurde. Auch die preußische Union ist ein staatlich verordneter Prozess – zuerst auf freiwilliger Basis, dann bis 1834 mit immer mehr Druck. So versucht FW III seine Agende gegen Widerstände durchzusetzen. Er beruft sich dabei auf seine landesherrlichen Rechte. Widerspruch erfährt u.a. durch Schleiermacher. Auf Schleiermacher geht auch der erste Unionsentwurf von 1808 zurück.

	Zur Vor- und Nebengeschichte der preußischen Union

Aufgaben der Union
- Verwaltungsunion
- Kultunion
- Konsensunion

Aus den Bauernkriegen bis hin zum 30jährigen Krieg ging ein religiös und politisch zersplittertes Deutschland hervor. Der Westfälische Frieden 1648 bedeutete vor allem für Preußen eine Stärkung. Friedrich I. und II. bauten diese Macht weiter aus. Umso größer das Reich wurde, desto stärker wurde die konfessionelle Splatung als Hindernis wahrgenommen. FW I. ordnete deshalb in Berlin Simultangottesdienste für Ref. und Luth. an. Ohne freilich an der Situation etwas zu ändern. Eine innen- wie außenpolitische Krise entstand allerdings politisch durch die Franz- Revolution und das Erstarken Frankreichs. Während der Napoleonisch Kriege verhielt sich FW III zunächst neutral. Das brachte ihm beim Reichsdeputationshauptschluß 1803 einige Kriegsgewinne ein. 1806 tritt Preußen in den Krieg gegen Napoleon ein und wird vernichtend geschlagen. Der Friede von Tilsit bedeutet für Preußen Gebietsverluste u.a. in Westfalen. 1813 tritt Preußen der anti-napoleonischen Koalition wieder bei. 1814 und 1815 wird Napoleon zweimal geschlagen. Währenddessen tagt der Wiener Kongress. Die Siegermächte teilen Europa unter sich auf. Preußen erhält das Rheinland und Westfalen als Entschädigung für erlittene Verluste. Damit steht FW III vor der Aufgabe, Preußen zu reformieren – auch kirchlich, denn das landesherrliche Kirchenregiment in den neuen Gebieten fällt an ihn. Er stellt fest – selbst ist er reformierter Prägung – dass die Spaltung von Luth. und Ref. seiner Vorstellung einer preuß. Staatskirche widerspricht. Deshalb wird das Projekt einer preußischen Kirchenunion betrieben.
Weil die Trennung von Luth. und Ref. in der Bevölkerung in vielen Regionen kaum noch wahrgenommen wird, gibt es auch in anderen Regionen Unionsbestrebungen, so etwa in der Pfalz, in Baden und in Hessen. Den Anfang macht Nassau, wo bereits 1817 eine Union durchgeführt wird, die Preußen nie erreicht: Verwaltungs-, Kultus- und Konsensunion zugleich. Das sind auch die Aufgaben, vor denen FW III steht und an denen er scheitert.
Seit 1817 formiert sich auch ein Luth. Widerstand gegen die Unionsbestrebungen. Claus Harms (Kiel) veröffentlich 1817 neue 95 Thesen, die gegen die Union gerichtet sind und ein Neuluthertum heraufbeschwören. Höhepunkt dieser Gegenbewegung ist die Leipziger Konferenz 1848, die eine deutsche luth. Bekenntniskirche als Fernziel formuliert. Die erste Luth. Landeskirche wird 1852 in Bayern begründet.

	Entwicklung der preußischen Union (in Westfalen) 1815-1945
	1. Phase unter FW III
Kampf um die Kirchenordnung 1815-1835: Nach dem gemeinsamen Feierabendmahl 1817 herrschte nicht nur in Berlin Aufbruchstimmung. Auch in anderen Provinzen war die Stimmung unionsfreundlich. Allerdings kippte die Stimmung, als deutlich wurde, dass FW III. zwar eine Union wünschte, aber auf eine prsybyterial-synodale Ordnung ablehnte. Die Märkische Gesamtsynode in Hagen 1817 und die Lippstädter Provinzialsynode 1819 erklärten, eine Union ohne Presbyt.-synod. Ordnung käme nicht in Frage. Die Auseinandersetzung in dieser Frage wurde erst 1835 beigelegt, als eine Rheinisch-Westfälische Kirchenordnung beschlossen wurde, die auf einem 2-Säulen-Modell gründet, d.h. eine Vereinigung des Konsistorialen mit dem presbyt.-syn. Prinzip.
Kampf um die Unionsagende 1822-1829: Eine zweite Konfliktlinie (mit der ersten verwoben) entstand, als FW III. eine neue Unionsagende einführen wollte und dabei zu rasch voranschritt. 1821/22 wurde die Agende im Heer und am Berliner Dom eingeführt – und den Provinzen zur Begutachtung vorgelegt. Dabei stieß FW III. auf heftigen Widerstand. Als erstes lehnte 1823 die Märkische Gesamtsynode ab (s.o. Schleiermacher). Andere Synoden folgten. 1826 gab FW III. dem Protest nach und erlaubte eigene Anhänge zu den Provinzialagenden. Der Kompromiss war schließlich, dass die königl. Agende anerkannt wird und dafür der König zumindest partiell das presbyt.-syn. Prinzip in die Kirchenordnung aufnimmt. 1834 hebt eine Kabinettsorder die Verbindung von Agende und Union auf.
	2. Phase unter FW IV und Wilhelm I.
Ab 1840 wachsen die konfessionellen Spannungen wieder. Auf der Preußischen Generalsynode 1846 scheitert der Versuch einer Konsensunion. In der Preuß. Verfassungsreform von 1848 wird den Kirchen eine größere Selbstständigkeit eingeräumt – mit der Folge, dass ein kirchlicher Parlamentarismus entsteht. Die Einrichtung eines Ev. Kirchenrates 1850 erlaubt schließlich bei Bekenntnisfragen getrennte Abstimmungen (itio in partes). Zu einer ernsten Krise kommt es 1856 in Westfalen, als Pfr. Kuhlo bei der Provinzsynode dem gemeinsamen Abendmahl fernbleibt. Dies steht im Zusammenhang der Bestrebung von Minden-Ravensberg, aus der Westf. Kirche aus und der „luth. Kirche“ beitreten will. Damit ist man fast wieder bei Abendmahlsstreit 1529 und dem konfessionellen Zeitalter angekommen.
	3. Phase unter 1866  bis 1945.: „Kirche der altpreußischen Union“ ApU
Nach dem deutsch-österreichischen Krieg kann Preußen und W I. noch einmal Gebietszugewinne verzeichnen: Hannover, Kurhessen-Waldeck und Hessen-Nassau fallen an Preußen. Die Unionskirche bleibt auf das alte Gebiet beschränkt und nennt sich nun „Kirche der altpreußischen Union“ (ApU). Das bleibt auch so nach dem deutsch-französ. Krieg 1870/71 und der Bildung des II. Deutschen Reichs, dem W I. als Kaiser vorsteht. Nach dem ersten Weltkrieg, der Abdankung W II. als Kaiser und der Aufgabe des Staatskirchentums in der Weimarer Verfassung (s.o.) gibt sich die ApU 1922 eine neue, rein presbyt.-syn. Verfassung. An die Stelle des Königs/Kaisers als Landesherrn tritt ein Kirchensenat. Allerdings geschieht die Umsetzung der KO nur halbherzig, nämlich in den beiden Westprovinzen, während die Ostprovinzen am Konsistorium festhalten. Wichtig ist dies für die Zeit zwischen 1933-45: Rheinland und Westfalen werden in dieser Zeit durch die BK geführt, während in den Ostprovinzen durch das Konsistorium die DC-Bischöfe an Einfluss gewinnen.
	Unionshindernisse
Bereits 1818 weist ein Gutachten des Ministers von Altenstein auf vier wesentliche Hindernisse hin:
1.	konfessionelle Unterscheidungslehren lassen sich nicht durch staatl. Erlasse beseitigen
2.	Ref. Gemeinden sind in der Regel reicher – dadurch gesteht ein Gefälle
3.	gleiche Gebühren für Amtshandlungen und gleiche Pfarrergehälter sollen Abwanderung oder Ausweichen verhindern
4.	bei Ablehnung des unierten Abendmahls soll eine Abwechslung mit dem trad. Ritus erlaubt werden
FW III hat sich an diese Ratschläge nicht wirklich gehalten und damit vielleicht einen Teil seiner Probleme selbst produziert. Neuser nennt ebenfalls vier Haupthindernisse der Union:
1.	Besitzverhältnisse in den Gemeinden
2.	Abendmahlsritus (v.a. Brotfrage)
3.	Organisationsstruktur der Synoden
4.	kein Unionskatechismus

	Die Nachkriegsphase 1945 – 1952
Nach der Kapitulation der Wehrmacht am 8. Mai 1945 wird schon nach wenigen Tagen die Neordnung der Evangelischen Kirche vorangetrieben. Noch im Mai wird die Kirchenleitung in der Rheinprovinz berufen, am 13. Juni für die EKvW. Am 27.‑31. August wird in Treysa die vorläufige Ordnung der EKD beschlossen.
Nach der Treysaer Vereinbarung werden die ehemaligen preußischen Kirchenprovinzen zu selbständigen Landeskirchen mit eigenem Kirchenregiment. Die APU-Kirchenleitung muss wegen der politischen Verhältnisse getrennt tagen, wobei die APU Ost die Gesamtleitung beansprucht – was nicht unbestritten bleibt: EkiR und EKvW überlegen offen, aus der APU auszuscheren. Bevor die APU sich eine Ordnung gibt, wird im Juli 1948 bereits die VELKD gegründet. Kurz danach beschließt die EKD-Kirchenversammlung (11.-13. Juli) ihre Grundordnung. Im November konstituieren sich die Rheinische und die westfälische Provinzialsynode jeweils zu einer Landessynode.
Im Februar 1950 beruft die APU-Kirchenleitung in Berlin eine verfassungsgebende Generalsynode und legt den Entwurf einer APU-Ordnung vor. Auf einer Außerordentlichen Generalsynode im Dezember wird die 1. Lesung der Ordnung abgehalten und Lothar Kreyssig zum Präses gewählt. Die Ordnung hat zwei starke äußere Kritiker:
1. Die VELKD: Bischof Hans Meiser wendet 1951 sich gegen die Bildung einer Unionskirche. Weil ihr die Bekenntnisgrundlage fehle, könne sie keine Kirche sein. Kreyssig hält CA7 dagegen, wonach zur Kirche die schriftgemäße Evangeliumsverkündigung und die Sakramentsverwaltung genüge – nicht aber schriftlich fixierte Bekenntnisse [Die gleichen Argumente tauchen im Rahmen der UEK-Bildung wieder auf].
2. Die DDR: Die Einwände richten sich a) gegen das Wort „preußisch“ im Namen der APU und b) gegen implizite Ansprüche auf Kirchengebiete jenseits der Oder-Neiße-Linie (die von der DDR seit 1950 als Westgrenze Polens anerkannt wird).
Dennoch tritt die APU-Ordnung zum 1. Aug. 1952 in Kraft.
	Die Bildung der EKU bis zur Teilung 1953-1972
Die kritischen Einwände haben Folgen: Ab 1953 diskutiert die Union ihr Kirchenverständnis intern und mit der VELKD. Die Kernfrage ist, wie eine Kirche mit verschiedenen Bekenntnissen möglich ist. Letztlich bleiben die Gespräch aber folgenlos, nicht zuletzt, weil mit den Arnoldshainer Thesen von 1958 eine neue Diskussionslage entsteht. Auf die DDR-Einwände wird reagiert, indem sich die APU-Synode im Dezember 1953 einen neuen Namen gibt: Evangelische Kirche der Union. Gleichzeitig wird die Kirchenordnung so geändert, dass nun auch nicht-preußische Kirchen beitreten können. Dadurch wird es möglich, dass im November 1960 die Ev. Kirche Anhalts EKU-Gliedkirche wird.
Die 50er und 60er Jahre sind durch zwei Hauptstränge geprägt: 1.) die zunehmenden Konflikte mit der DDR-Regierung und 2.) theologische Diskussionen um Abendmahl, Taufe und das Verständnis des Todes Jesu.
ad 1.) Die grenzübergreifende Arbeit der APU/EKU ist der DDR-Regierung von Anfang an ein Dorn im Auge. Dennoch wird die Arbeit toleriert, nicht zuletzt wegen der finanziellen Transaktionen von West nach Ost, von denen die DDR insgesamt profitiert. Dennoch wird im Laufe der 60er Jahre die kirchenpolitische Arbeit zunehmend behindert. Die Tagungen der EKU-Synode finden zeitgleich in Berlin-West und –Ost statt. Kuriere sorgen für die Kommunikation. Am 9. April 1968 tritt die DDR-Verfassung in Kraft. Dadurch erhält die SED den Führungsanspruch. Den Kirchen wird der Status von Körperschaften des öffentlichen Rechts abgesprochen. Am 1. Oktober 1968 wird eine EKU-Regionalordnung beschlossen, die Bildung von selbständigen Regionalsynoden ermöglicht. Forderungen nach einer EKU/Ost werden laut, u.a. durch den Synodalen Hanfried Müller (=IM Hans Meier). Bereits am 1. Oktober 1968 hatte sich eine VELK/DDR konstituiert. Die EKU betont ihre Einheit, muss sich 1972 aber fügen.
ad 2.) Die theologischen Streitigkeiten sind zum einen ein Streit zwischen liberalen und evangelistischen Positionen um die Frage, welche Heilsbedeutung der Tod Jesu hat. Im Kern geht es darum, inwieweit das Evangelium ein ethisch-politisches Engagement in der Welt verlangt. Zum anderen ist es ein Streit zwischen Reformierten und Lutheraner um das Taufverständnis – ein alter Streit, neu ausgelöst durch Barths Buch „Die Taufe als Begründung des christlichen Lebens“. Darin entledigt Barth die Taufe ihres sakramentalen Charakters, indem er behauptet, das einzige Sakrament sei Christus selbst. Am folgenreichsten ist die Vorlage der Arnoldshaier Abendmahlsthesen 1958. Die Thesen werden in sämtlichen unierten Kirchen wohlwollend diskutiert, was schließlich im April und Juni 1967 zur Konstituierung der Arnoldshainer Konferenz führt. In einer Grundsatzerklärung vom September 1968 fordert sie die volle Kanzel- und Abendmahlsgemeinschaft in der EKD. Am 3. Oktober 1970 geht die AKf noch einen Schritt weiter und legt Thesen zur Verfassungsreform der EKD vor. In die Diskussion fällt die Vorlage des Konkordienentwurfs von Leuenberg 1971.
	Die Zeit der Bereichsgliederung 1972-1992
Die Diskussionslage bestimmt im Januar 1972 die EKU-Regionalsynoden in Ost und West: Zum einen werden die AKf-Vorschläge zur EKD-Reform und der Konkordienentwurf diskutiert, zum anderen die EKU-Regionalisierung, die schließlich beschlossen wird. Im Juni verkündet der EKU-Rat auf seiner letzten gemeinsamen Sitzung die beschlossenen Gesetze: die Zeit der Bereichsgliederung beginnt. Obwohl die EKU die innere Einheit immer wieder betont, agieren die Bereichssynoden der EKU DDR und der EKU West nun selbständig.
In diese Zeit fallen in Ost und West die letztlich gescheiterten Versuche umfassender Reformen. Zwar wird am 16. März 1973 (mit Wirkung zum 1. Oktober 1974) die Leuenberger Konkordie beschlossen, aber dennoch gelingt es nicht, die Einheit der Ev. Kirche institutionell zu festigen. 1976 scheitert die EKD-Reform, weil Württemberg eine Ratifizierung ablehnt (Haupteinwand: Zentralismus). Ab 1974 wird auch in der DDR eine Reform diskutiert, die auf die Bildung einer „Vereinigten Evangelischen Kirche in der DDR“ (VEK). Im Osten liegt es an der Berlin-Brandenburgischen Synode, die den Entwurf 1984 endgültig ablehnt.
Als November 1989 die DDR zusammenbricht, bedeutet dies auch das Ende der Bereichsgliederung. Noch im Dezember gibt es eine gemeinsame Sitzung beider Bereichsräte. 1990 wird in einem Zwischenschritt zunächst die EKU DDR in EKU Ost umbenannt, im April 1991 beschließen die beiden Bereichssynoden auf einer gemeinsamen Tagung die Aufhebung der Bereichsgliederung zum 1. Januar 1992.
	Von der Aufhebung der Bereichsgliederung bis zur UEK 1992-2003
In der 2. Hälfte der 90er Jahre wird die Diskussion um eine EKD-Strukturreform neu aufgenommen – nicht aus theologischen Gründen, sondern weil die wirtschaftliche Lage, die demografische Entwicklung und ein deutlicher Säkularisierungsschub die Kirchen unvorbereitet erwischt. Auf der EKD-Synode in Wetzlar im November 1997 beklagt der Ratsvorsitzende Klaus Engelhardt in seinem Bericht, dass die Ev. Kirche jenen Menschen, die kaum den Unterschied evangelisch/katholisch verstehen, noch die innerprotestantische Unterscheidung von lutherisch, reformiert und uniert zumutet – und dazu auch von lutherisch inner- und außerhalb der VELKD, von EKU und übrigen unierten Kirchen. Die EKU merkt die Veränderungen in verstärkter Weise, da ihre zwei Westkirchen 75% der Finanzen der EKU insgesamt tragen muss. Im Dezember beschließt der EKU-Rat, mit dem Vorstand der AKf Gespräche zur Verschmelzung von EKU und AKf aufzunehmen. Ziel ist eine „Arnoldshainer Kirchengemeinschaft mit eigener Rechtspersönlichkeit“. Es wird ein „pragmatisches Modell“ ausgearbeitet, das ab Juli 1999 mit zunächst 3jähriger Erprobungszeit Erkenntnisse für eine EKD-Reform insgesamt bringen soll.
Bereits nach zwei Jahren wird das Modell als erfolgreich angesehen, und im Oktober 2001 beschließen EKU-Rat und AKf-Vorstand den Entwurf einer neuen Grundordnung einer zu bildenden „Union Evangelischer Kirchen in der EKD“ (UEK) und senden ihn zur Stellungnahme an die Glied- resp. Konferenzkirchen. Eckhart von Vietinghoff, Präsident des hannoveraner Kirchenamtes und EKD-Ratsmitglied, greift die Idee auf und versendet im Januar 2002 auf eigene Verantwortung ein Papier zur Strukturreform der EKD an die EKD-Gliedkirchen. Hans Christian Knuth, Leitender Bischof der VELKD, äußert sich kritisch zum UEK-Entwurf. Er begrüßt zwar die verbindlichere Zusammenarbeit zw. EKU und AKf, bemängelt aber 1.) dass der Entwurf auf eine Synode verzichten will, 2.) dass der Anspruch, Kirche zu sein, sich nicht damit verträgt, die UEK im Falle einer EKD-Reform ggf. schon nach kurzer Zeit wieder aufzulösen und 3.) die ökumenische Schwäche der Unionskirchen durch einen fehlenden unierten Weltbund. Im Kern geht es einmal mehr im die alte Frage des Kirchenstatus einer Unionskirche.
Auf der gemeinsamen Sitzung der Vollkonferenz der AKf und des EKU-Rates im März 2002 stimmen die Kirchenleitungen von 14 Gliedkirchen dem UEK-Entwurf im Grundsatz zu. Im Juni beschließt die EKU-Synode, die EKU-Ordnung zugunsten einer UEK-Ordnung aufzuheben. Sie äußert zugleich ihr bedauern, dass dem synodalen Prinzip nicht mehr die gleiche Bedeutung haben wird, wie in der Vergangenheit. Am 26. Februar 2003 soll der Vertrag zur Bildung der UEK mit Wirkung zum 1. Juli 2003 unterzeichnet werden.